Альтернативна складова української енергетики вельми нечисленна, але при цьому різноманітна. Так, енергію сьогодні добувають за допомогою сили вітру, сили води, енергії сонця, а також шляхом переробки біомаси люди навчилися одержувати екологічне біопаливо. При всьому при цьому кожен сектор відновлюваної енергетики має свої особливості і перспективи.

Відомо, що найбільш дешевим видом енергії завжди була атомна. В Україні виробництво 1 кВт на АЕС коштує 12 копійок. Потім йде гідроенергетика, вугільні теплостанції, газові блоки. Серед відновлюваних джерел енергії найбільш дешевою є енергія малих ГЕС — 1 гривня / кВт-годину, потім слід вітрова — 1,4 гривні кВт / год, енергія біомаси — 1,5 гривні за одиницю енергії, а найдорожчою вважається сонячна — порядку 6 гривень за кВт-годину.

При цьому аналітики саме енергію сонця називають найбільш перспективним сегментом альтернативної енергетики. Найбільш перспективним є сонячна енергетика. І це не українська тенденція — такий світовий розвиток альтернативної енергетики. За останні 5 років бізнес переорієнтувався на сонячну енергію. У 2011 році рівень інвестицій в сонячну енергетику в цілому в світі збільшилася на 36% у порівнянні з 2010 — до 136 млрд доларів. Це вдвічі перевищило показники інвестицій у вітрову енергетику в 2011 році. Причиною цього проста: ціна модулів для виробництва енергії знизилася на 30-40% протягом усього 2011 року.

При все при цьому і окупність, і інвестиційна привабливість галузі дуже високі. Приміром, побудовані в Україні сонячні електростанції мають період окупності при нинішньому тарифі в 5 гривень за кВт 5-7 років. Інвестиційна вартість 1 кВт енергії в цьому випадку — 2-3 євро. Вітрові електростанції показують окупність більше 10 років, у залежності від устаткування і регіону. Малі ГЕС потужністю 50 МВт можуть коштувати 70-100 млн доларів, а окупність таких станцій складає близько 5-7 років. Біогазові установки в свою чергу в залежності від типу і розміру (сміттєві, тваринний послід) окупаються за 3-4 роки.

Розвиненість сегментів альтернативної енергетики можна оцінювати по-різному. Грає роль кількість гравців, обсяги інстальованих потужностей, частка в загальному енергобалансі (з останнім поки все погано — близько 1% складає вся відновлювальна енергетика в загальному енергобалансі).

Мінімальний потенціал вітрової енергії в Україні — 24 ГВт, при цьому середня швидкість вітру на відкритих ділянках становить 5,5 м / с. У нашій країні реалізуються проекти різного ступеня готовності: готові проекти, проекти, що знаходяться в стадії реалізації, підготовлені, а також ініційовані проекти.