Група відвідувачів, щиро цікавиться питанням про те, що ж в Онтаріо називають доморощеним рішенням енергетичних проблем, зупинилася у вівторок увечері в місті Су-Сент-Марі.

Союз працівників енергетичного сектору Онтаріо провів збори в підрозділі Королівського канадського легіону, обговоривши питання перепрофілювання вугільних електростанцій в електростанції, що працюють на біомасі. Передбачається, що при цьому основним паливом буде природний газ і спеціально вирощені біопаливні культури.

За твердженням Боба Менард, представника Союзу працівників енергетичного сектору Онтаріо, перехід на біомасу допоможе вберегти кілька заводів від закриття, крім того, це надовго забезпечить підприємства надійним енергоресурсом.

Біомасу можна отримати з ряду поновлюваних джерел, таких як деревина, стебла кукурудзи, а також стебла пшеничних і просяних класів.

Менард підкреслив, що сировина для біопалива — це або відходи сільськогосподарського виробництва або спеціально вирощені культури, які не будуть використовуватися фермерами Онтаріо для виробництва харчових продуктів. Він також додав, що такий проект допоможе створити в провінції численні робочі місця і принести виробництву чималий прибуток за умови, якщо він буде підтримуватися місцевою владою.

Менард сподівається, що його візит в 12 міст вплине на те, що уряд лібералів, особливо Кріс Бентлі (Міністр енергетики), буде сприяти перепрофілюванню вугільних електростанцій в підприємства, що працюють на біомасі. Не зайвим буде зауважити, що влада Онтаріо планують до 2014 року поступово ліквідувати всі підприємства, що працюють на кам'яному вугіллі.

На думку Менард існує безліч прихильників цієї ідеї. Більш того, такий проект може придбати дуже сильну політичну силу. Один з таких людей — Боб Томас, який відвідав збори разом з десятьма іншими учасниками. Томас, місцевий представник компанії LacWood Inc. (Виробник деревних пеллет) закликає до того, що уряд повинен негайно вживати необхідних дій.

За словами Томаса, навколо так багато біомаси, європейські країни вже давно випередили США за обсягами її виробництва і використання! Численні європейські компанії закуповують біомасу на півночі Онтаріо, а італійське підприємство, розташоване в Римі, вже почало переговори з місцевими заводами про великооптової закупівлі деревних пеллет.

Тим часом Менард бажає бути повністю впевненим у тому, що влада буде підтримувати проект по впровадженню біомаси на місцевих виробничих підприємствах. Він каже, що хотів би бачити непідробний інтерес і серйозне ставлення до проекту з боку міністерства енергетики, а також необхідну фінансову підтримку.

 Менард додав, що саме ця підтримка визначить допустимі витрати, хід розвитку проекту та можливість організувати систему поставок. За словами Менард, коли буде організована система поставок, такі міста як Су-Сент-Марі, зможуть зрозуміти, яку роль вони потенційно могли б виконувати у виробництві біомаси в цьому районі.

Менард припускає, що Су-Сент-Марі виконуватиме функцію порту для Північної частини Онтаріо, а можливо, якщо відкриється регіональна гавань, і для всього Онтаріо.

На думку Томаса, щоб стати серйозним гравцем на ринку біомаси, необхідно з усією серйозністю підійти до запуску заводу з виробництва деревних пеллет. Перш за все необхідно підприємство, що виробляє пеллети, поряд з ним потрібно організувати систему збору та переробки деревних відходів, які без потреби пропадають в довколишніх лісах.

Але виникає питання, чи можливо завод з виробництва пеллет організувати в Су-Сент-Марі?

Томас заявляє, що система постачання ще не була організована, тому Су-Сент-Марі буде підходящим місцем з ряду причин. І якщо місцеві жителі хочуть дізнатися про них, вони повинні достукатися до Бентлі і озвучити йому своє бажання організувати в провінції виробництво біомаси, а також отримати необхідну для цього підтримку з боку уряду.