Малородючі землі не годяться для вирощування харчових зернових культур, але цілком можуть служити основою для задоволення потреб в альтернативної енергії.

У виданні Nature група вчених на чолі з дослідниками з Мічіганського університету штату показала, що малородючі землі являють собою великий невикористовуваний ресурс для вирощування змішаних різновидів целюлозної біомаси, рослин, вирощуваних спеціально для виробництва палива.

«Розуміння впливу на навколишнє середовище широко розповсюдженого виробництва біопалива є основним, що залишилися без відповіді питанням у США і у всьому світі», зазначив провідний автор і постдокторант Ілля Гельфанд. "За нашими оцінками, використання малородючих земель для вирощування целюлозних зернових культур і біомаси може забезпечити нас етанолом поряд з істотним скороченням рівня парникових газів".

Використання малородючих земель розглядається вже близько 15 років, однак дане дослідження стало першим, в ході якого була проведена оцінка з точки зору парникових газів, а також оцінка потенціалу таких земель для виробництва великих обсягів біомаси.