Очерет, що вдосталь росте на німецьких болотах, може стати важливим видом альтернативного палива для децентралізованих малих електро— і теплових станцій.

До такого висновку прийшли дослідники з університету в північнонімецькому Грайфсвальді на узбережжі Балтійського моря.

Як повідомив керівник наукового проекту вартістю 400 тис євро Венделін Віхтман, протягом двох років дослідницькі групи проводили роботи в різних районах північного сходу Німеччини, вивчаючи можливості переведення вирощування та збирання очерету і очерету на промислову основу. Тільки в землі Мекленбург-Передня Померанія, вказав він, є понад 50 тис га заболоченій місцевості, де можна отримувати великий обсяг цих рослин для використання як поновлюваного джерела енергії.

Зокрема, в районі містечка Нойкален два гектари заболоченої місцевості служили своєрідним полігоном, на якому експериментальним шляхом визначалися перспективи "очеретяної енергетики". Результати вийшли обнадійливими: через два-три роки після посадки очерету могли дати перший урожай, придатний для використання в якості палива. А потім болото цілком могло стати постійним постачальником палива для малих електростанцій. Як показав експеримент, навіть на залитих водою луках прибирання очерету і очерету можна здійснювати за допомогою техніки, отримуючи з одного гектара від 10 до 20 тонн цих рослин.

Лабораторні дослідження показали, що за своїми якостями очерет не поступається, зокрема, вельми поширеному паливу — брикетам з болотяного торфу. Комиш та очерет подрібнюються і пресуються в невеликі брикети розміром із звичайну батарейку для диктофона. Паливо з болотної рослинності екологічно більш чисто, ніж, приміром, брикетована солома: при його спаленні виділяється набагато менше сірки.

Практичну частину група Венделіна Віхтмана проводила на малій теплостанції в Фрідланде, призначеної для опалення багатоквартирних житлових будинків. Маса з очерету використовувалася в якості добавки до основного палива - деревини. Були визначені пропорції, при яких віддача від нового виду палива була найбільш високою.

Згідно з оцінками, брикети з очерету економічно рентабельні при постачанні клієнтів в радіусі 30 км і потужності теплостанцій від 15 до 1000 кіловат. В якості споживачів нового виду палива експерти бачать селянські господарства, садові товариства, малі підприємства, а також житлові квартали на 30 будинків.