Для мільйонів будинків і заводів деревина та інші типи біомаси служать істотним джерелом палива, особливо в країнах, що розвиваються, але їх вміст ртуті підняло прапори серед захисників навколишнього середовища і дослідників. В даний час вчені повідомляють, що серед десятків джерел біомаси, пелети, спалені за реальних умов в Китаї, випромінюють відносно низькі рівні потенційно шкідливого речовини. Доповідь була опублікована в журналі Energy & Fuels.

Ксуеджун Ван і колеги пояснюють, що ртуть пов'язана з проблемами зі здоров'ям, особливо у дітей. Але скорочення впливу ртуті залишається величезною проблемою. Тільки в 2010 році, електростанції, що працюють на вугіллі, видобуток золота, спалювання палива з біомаси та інших джерел справили приблизно 2,000 тонн ртутної емісії в усьому світі. У Китаї біомаса, така як рослини і деревина сприяє майже однієї третини енергії, використовуваної в сільських районах.

Щоб зробити кроки для зменшення ртутної емісії, дослідники спочатку повинні знати, скільки речовини відбувається від спалювання різних видів біомаси. Проблема полягає в тому, що попередні оцінки були засновані на даних, виміряних в промислово розвинених країнах, які можуть не бути точними для інших місць розташування. Щоб отримати більш ясну картину того, що відбувається в Китаї, команда Вана провела вимірювання там з джерелами біомаси та печами, які сільські жителі фактично використовують, щоб готувати і обігрівати будинки.

Вони з'ясували, що рівень ртуті від спалювання біомаси в широко доступних печах, в значній мірі варіюються залежно від джерела.. Найвищі рівні ртуті були від горіння певних порід деревини в необробленому (сиром) вигляді, таких як бузок і китайська сосна. Для порівняння, біомаса з стебел кукурудзи і сосни випустили більш низькі рівні ртуті. " Пелети можуть скоротити викиди ртуті в порівнянні зі нестислою сировиною" дійшли до такого висновку вчені.