"Ми нагріваємо 10-поверхові будівлі пелетами", сказав пан Аццоліні, який є виконавчим директором арктичного енергетичного Союзу, некомерційної організації, створеної, щоб допомогти жителям півночі зменшити вартість і вплив на навколишнє середовище їх енергетичного використання. "Майже кожна громадська будівля в Йєллоунайфі нагріта паливними гранулами".

За оцінками уряду Канади, що з'явилися з нізвідки в менш ніж за десятиліття, споживання деревних гранул в Північно-Західних територіях тепер займає 15 000 тонн на рік.

Перетворення було обумовлено технологіями та економічно: пелетний котел, як правило, від 20 до 50 відсотків дешевше в експлуатації, ніж той, який спалює дизель, роблячи дерево привабливою альтернативою для північних споживачів. У той час як вартість перемикання може бути високою – понад десятки тисяч доларів для системи – різниця у вартості палива означає, що початкові інвестиції можуть бути відновлені від п'яти до 10 років за умови, що місцева інфраструктура існує, щоб поставляти деревні гранули в промислових масштабах.

Питання про інфраструктуру вкрай важливе для Північно-Західних територій, де протягом більшої частини року теплота не просто зручність, а й предмет першої необхідності. "У Ванкувері люди не хвилюються про замерзання", сказав пан Аццоліні. "Ось це безпека та захищеність."

Але оскільки ринок пелет зростає, він почав перекладати енергетичний ландшафт на північ, де опалення також є основним вкладником у високій вартості життя та бар'єром для економічного зростання. На його частку припадає майже чверть усієї енергії, споживаної через NWT і, без великомасштабного розподілу природного газу, основним джерелом палива для більшості співтовариств є дизельне паливо, імпортоване з південної Канади за високими цінами.

Саме ця дійсність примусила територіальний уряд вжити опалення паливними гранулами, починаючи з виправної установи в 2006 році та розширення з тих пір.

"У Канаді ми лідери в біомасі", сказав пан Аццоліні. Однак регіон споживає лише невелику частину гранул, вироблених лісовою промисловістю в Альберті та Британській Колумбії. Безумовно, найбільша частка йде на експорт до Європи, де котельні на пелетах вже давно популярні.

Тієї популярності допомогло сприйняття, що паливні гранули є вуглецево-нейтральними, тому що вуглець, який вони випускають, може бути повернений лісовим ростом. Хоча це рівняння передбачає оптимальне лісокористування і залишає енергію, витрачену на переробку та перевезення вантажу, деревні гранули залишаються альтернативою, ніж дизельне паливо і вони набагато менш небезпечні в обігу.

Головний недолік в тому, що пеллетам потрібно більше місця для зберігання, ніж іншого палива для тієї ж кількості виробленої енергії.