15 вересня Японія відзначила «Рік без АЕС»: 15 вересня 2013 року на АЕС Kansai Electric's Ohi був зупинений останній реактор країни. Японський уряд оголосив, що планує демонтувати 12 найбільш старих реакторів, на які припадає 25% потужності ядерної генерації країни.

Японський уряд поки не відмовився від спроб запустити деякі реактори знову, але не може ігнорувати два важливі чинники: позамежну вартість доведення їх до прийнятних стандартів безпеки та зміни у свідомості населення.

Люди помітили, що вже рік як АЕС не працюють, а світло горить, потяги ходять, смартфони заряджаються. Ядерна енергетика перестає сприйматися як якась «життєва необхідність», а необхідні їй грошові вливання стають непосильним тягарем для бюджету. Останні опитування показують, що більше половини населення країни проти запуску реакторів, зупинених після фукусімської трагедії.

Вирішення своєї долі чекають 48 реакторів. 20 з них зараз досліджує Агентство з ядерного регулювання (NRA) і у всіх з них виявлені проблеми з безпекою, викликані технічними проблемами, а також вразливістю до вивержень вулканів, землетрусів і цунамі.

У зв'язку з цим плановане закриття дванадцяти найстаріших реакторів не може розглядатися як вирішення проблеми, адже це не означатиме, що 36 реакторів, які залишилися, стануть безпечними.

Останнім часом наростає протест у зв'язку зі спробою запуску двох реакторів на АЕС Сендай (префектура Кагосіма), які вже пройшли перший етап перезавантаження. Тут залишаються невирішеними серйозні проблеми, пов'язані з безпекою реакторів, зростає і суспільне і політичне невдоволення.

Як Японії вдалося прожити цей рік без атомної енергетики?

Дефіцит потужності, що виник після закриття реакторів, був покритий за рахунок більш раціональним використанням енергії та зростанням її виробництва за допомогою природного газу, а також вугілля і нафти.

Енергозбереження та енергоефективність дозволили знизити загальне споживання електроенергії (з 2010 року до 2013 року) майже на 80 мільярдів кВт-годин. Це дорівнює річному виробітку 13-ти ядерних реакторів, що забезпечували потреби 22 млн японських сімей. Споживачі заощадили 1,7 трлн ієн (майже 600 млрд руб)!

У зв'язку із збільшенням використання викопного палива виникає закономірне питання: а як виріс викид парникових газів? Можна здивуватися, але в цілому, зростання викидів CO2 було помітно менше, ніж можна було б очікувати. До фукусімської катастрофи, у 2009-2010 роках, зростання викидів становило приблизно 7%, а після відключення реакторів, в 2010-2012 роках, він підріс менш ніж на 1%.

У липні 2012 року японські влади розробили заходи заохочення для тих, хто вирішив використовувати поновлювані джерела енергії, і це дало швидкий і приголомшуючий результат.

Вже до травня 2014 року сонячна, вітрова, геотермальна енергетика, а також малі ГЕС і станції на біогазі дали країні 28,7 млрд кВт-годин електроенергії! В середньому, цього достатньо для забезпечення 7,7 мільйона сімей протягом року.

За 23 місяці в країні з'явилося 680 000 нових «альтернативних» електростанцій. Більшість їх них це сонячні агрегати потужністю 10,4 кВт, які призначені для використання сім'ями, домашніми господарствами. Виходить, що кожен місяць в країні з'являлося 23 000 сімей, які сьогодні багато в чому можуть забезпечити себе чистою енергією самостійно.

Можливість переходу до альтернативної енергетики демонструє не тільки Японія. Наприклад, уряд Данії уклав з опозиційними партіями угоду, згідно з якою до 2020 р. країна отримуватиме 50% відновлюваної енергії за рахунок вітру. Планується також знизити кількість викидів вуглецю в атмосферу – до 2020 р. воно повинно скоротитися на 34% порівняно з 1990 р. Заявлено, що більше 34% загального об’єму споживаної в країні енергії буде отримано з поновлюваних джерел.

Значно просунулася вперед до «зеленої» енергетики Німеччина... До речі, жителі Берліну привітали Японію з «Роком без АЕС» – принесли до її посольства «деньнародженевий» торт з АЕС із зефіру в шоколаді.

Скептики в Німеччині побоювалися, що після виведення з ладу восьми АЕС в країні може утворитися серйозний дефіцит електроенергії, особливо в холодні зими. Однак цього не сталося: енергія більшості списаних АЕС була компенсована за рахунок відповідної кількості електроенергії з відновлюваних джерел. 22 березня 2011 р. була відзначена пікова потужність сонячних станцій, що досягла 16 тис. МВт, що набагато більше, ніж потужність зупинених реакторів.