Берлінгтон — найбільше місто американського штату Вермонт — додав в список своїх соціально значущих досягнень перехід на енергопостачання з відновлюваних джерел, таких як вода, сонце і біомаса. Місцевий електричний департамент досяг 100-відсоткового показника, закупивши 7,4 МВт енергії від гідроелектростанції Winooski 1 на околиці міста.



Подія ознаменувала приєднання Берлінгтона до Вашингтонського електричному кооперативу (Washington Electric Cooperative), об'єднуючого близько 11 000 клієнтів в центральному і північному Вермонті, які на 100% забезпечуються енергією з відновлювальних джерел.

Досягнення міста — частина більш масштабної кампанії, метою якої є задоволення штатом Вермонт до 2050 року 90% всіх своїх енергетичних потреб, включаючи енергопостачання, опалення і транспорт, за рахунок відновлюваної енергії. Плани Вермонта в руслі набирає силу по всій країні руху, спрямованого на відмову від використання в економіці екологічно шкідливого викопного палива.

Експерти піддавали сумнівам можливість переходу на повне енергопостачання з відновлюваних джерел таких великих населених пунктів як Берлінгтон, в якому проживає понад 42 тисячі осіб. Однак, цілеспрямована робота принесла очікуваний результат. «Саме такі лідери показують, що це можливо», — заявила Діана Мосс (Diane Moss), директор і засновник каліфорнійського Інституту політики відновлюваної енергетики 100 (Renewables 100 Policy Institute).

За словами Мосс, їй відомо майже про тисячу великих і малих об'єктів бізнесу та громад, які отримують енергію виключно з відновлювальних джерел. Так, майже повністю знищений торнадо в 2007 році Гринсбург в Канзасі перебудований заново з урахуванням економії енергії та постачання зеленим електрикою. З введенням в 2009 році в експлуатацію вітроенергетичної станції потужністю 12,5 МВт, громада виробляє більше енергії, ніж споживає.



Перехід Берлінгтона на 100-відсоткове поновлюване енергопостачання став результатом стратегії поступової відмови від традиційних джерел енергії. Вперше таку можливість громадськість і місцева влада стали розглядати десять років тому, але лише через 4 роки прийшло усвідомлення практичної здійсненності такого кроку.

100-відсоткове зелене енергопостачання не означає повної відмови від традиційних джерел. Місто збирається і надалі закуповувати традиційну енергію, коли відновлюваної недостатньо, в період низького рівня води в річці або відсутності вітру, і продавати надлишки іншим споживачам в періоди високої активності поновлюваних джерел. При цьому чистої зеленої енергії комунальна служба продає більше, ніж споживають традиційної.