При заготовке древесины образуется около 15—25 % лесосечных отходов в виде веток, вершин, пней, коры и т. п. Около 10— 12 % мягких отходов (опилки) и 20 % твердых отходов (горбыль, рейка, обрезки) образуется при разделке древесины на пиломатериалы, что на крупных лесопромышленных комплексах выливается в 400—500 тыс. пл. м3 в год. Значительные запасы сырья (10—30 тыс. т щепы в год) образуются на лесохимических заводах, вырабатывающих дубильный экстракт (сырье — одубина) и экстракционную канифоль (сырье — осмольная щепа после экстракции). Дрова лиственных и хвойных пород, в избытке заготавливаемые в некоторых районах лесоразработок, составляют важный источник гидролизного сырья.
Сырье для гидролиза должно иметь определенный гранулометрический состав (например, размер щепы по длине волокна 5— 35 мм, а по толщине 5 мм), содержать коры не более 12 %, гнили не более 6%, минеральных примесей не более 1%. Опилки, стружка, одубина, щепа после экстракции пригодны для гидролиза без какой-либо дополнительной обработки.
Хлопковая шелуха представляет собой твердую оболочку семян хлопчатника. Основная масса шелухи (от 3 до 80 тыс. т в год) скапливается на маслоэкстракционных заводах, выход ее составляет 40—45 % массы семян. Меньше, чем шелуха, используются стебли хлопчатника (гуза-лая), выход которых составляет 0,8 т на 1 т хлопка.
Кукурузная кочерыжка является отходом предприятий, отделяющих кукурузные зерна от початков. Выход кочерыжки 25— 35 % массы початков, длина в среднем 10—15 см, диаметр 15— 20 см. Запасы только на одном крахмально-паточном заводе составляют 30—40 тыс. т в год.
Подсолнечная лузга является отходом производства подсолнечного масла из семян подсолнечника. Выход ее составляет около 50 % массы перерабатываемых семян. На отдельных заводах запасы ее составляют от 5 до 30 тыс. т в год.
Выход рисовой и просяной лузги составляет от 16 до 25 % массы зерна: На крупных предприятиях ее получают от 6 до 12 тыс. т в год.
Солому хлебных злаков и дикорастущих растений рассматривают как источник потенциального сырья для гидролизной промышленности.
Критерием для использования тех или иных отходов является их стоимость, размеры их концентрации в районе расположения гидролизного завода и технологические свойства. Наиболее дешевым видом сырья являются древесные опилки и подсолнечная лузга. Если принять стоимость 1 т абсолютно сухих древесных опилок за 1, то стоимость 1 т подсолнечной лузги равна 1, кукурузной кочерыжки 4,2, древесной щепы 5 единицам.
Растительное сырье, используемое на гидролизных заводах, должно. содержать в необходимых количествах определенные полисахариды. Химический состав наиболее распространенных видов гидролизного сырья представлен в табл. 12.