В соответствии с Киотским протоколом, во многих странах к выбросам отнесены не только вредные соединения, но и углекислый газ, если он образуется при сгорании невозобновляемого топлива.

За такие выбросы предприятия штрафуют. В Евросоюзе законодательно ограничено потребление минерального топлива, хотя многие котельные там все еще работают на каменном угле. Так что в странах ЕС всячески поощряется производство энергии из природных ресурсов.

К природным ресурсам относится не только энергия приливов, ветра и солнца, но и биотопливо. В частности — биоуголь, который производится из возобновляемого сырья и удовлетворяет потребителя своими теплотворными свойствами. К биоуглю относится и древесный уголь. Наверняка читатели видели его упакованным в компактные бумажные пакеты на полках гипермаркетов. Спрос на него значительно возрастает в период майских праздников, когда горожане выезжают на природу и готовят на мангале шашлык. Между тем есть у этого топлива и другие сферы применения.

Активированный древесный уголь применяют в медицине, химической, фармацевтической промышленности для очистки питьевой воды и промстоков, в пищевой и ликеро-водочной индустрии. Древесный уголь незаменим в производстве кремния: он нужен для создания микросхем, которые впоследствии применяют в солнечных батареях. Это необходимое сырье для цветной и черной металлургии.

Сегодня набирают популярность так называемые черные пеллеты, которые также относятся к биоуглю. Изготавливаются они из биомассы (щепы, древесного угля, шелухи различных культур) посредством мягкого пиролиза или торрификации (от французского torrefaction — обжарка, сушка), при температуре 200 — 300 градусов по Цельсию без доступа воздуха. Из этой субстанции формируют небольшие цилиндры темно-коричневого цвета диаметром 0,5 см и длиной 3 см. К достоинствам «черных пеллет» помимо высокой теплоотдачи относят и их компактность, что делает удобной транспортировку. Кроме того, торрификат устойчив к влаге и его без опаски можно хранить прямо на улице.

КСТАТИ
Известно, что древесный уголь выделяет отрицательно заряженные ионы, поглощая положительно заряженные, что благотворно влияет на организм, способствует оздоровлению. Так, в США и ЕС применяют его пыль в качестве добавки в почву, т.к. она способствует повышению урожайности. Происходит это за счет того, что уголь удерживает влагу и не дает удобрениям вымываться. Кроме того, такая пыль отпугивает многих вредителей. Когда-то подобную технологию использовали и советские агрономы.