Одним из способов, которым европейские страны пытаются уменьшить свою зависимость от невозобновляемых источников топлива является сжигание древесины. Особенно, древесных топливных гранул, изготовленных из леса на юго-востоке США. Согласно EIA, экспорт древесных топливных гранул удвоился в период с 2012 по 2013 гг., преимущественно в результате повышенного спроса в европейских странах, которые пытаются достичь 20-20-20 целей.

Цели 20-20-20 ориентированы на увеличение энергоэффективности, снижение выбросов парниковых газов и повышение использования возобновляемых источников. Одним из таких источников является биомасса, к которой относится древесина. Проблема в том, что как говорит недавнее исследование Великобритании (наибольшего импортера древесных топливных гранул), при одном сценарии сжигание импортированной с Северной Америки древесины может производить столько же парниковых газов, как и сжигание ископаемого топлива. При других сценариях (в зависимости от факторов, к которым относиться дистанция транспортировки, тип используемой древесины и др.) выбросы парниковых газов уменьшаются. Но в любом случае энергия, затраченная на производство древесных топливных гранул в Северной Америке превышает количество энергии, затраченной на любой другой источник топлива (возобновляемый или ископаемый).

Также остается вопрос масштаба. Нужен определенный часовой промежуток, чтобы вырастить деревья, но спрос на топливо из биомассы постоянно увеличивается, и разница в этих часовых лагах может вызвать проблемы.

Сжигание древесины является привлекательной опцией для энергетических компаний, которые уже привыкли (и имеют для этого нужную инфраструктуру) сжигать вещи для производства топлива. Но вырубка деревьев, их переработка и транспортировка через океан для того, чтобы сжечь их в конечном результате, немного противоречит логике возобновляемой энергетике.