На острове Маврикий, расположенном в Индийском океане, производят 14% необходимой электроэнергии из отходов сахарного тростника. В сочетании с солнечной, ветровой и гидроэнергией островная государстве обеспечивает почти четверть ежедневного потребления из возобновляемых источников. Остатки, измельченные стебли сахарного тростника и сухой волокнистый материал, известный как "багасса" сжигают вместо угля и нефти. К 2025 году правительство островного государства намерено увеличить долю возобновляемых источников энергии в энергобалансе до 35%.
«Эти 35% не за горами, — говорит заместитель премьер-министра, а также министр энергетики Иван Коллендавеллу. — Сейчас сахарная промышленность обеспечивает наибольшую долю возобновляемой электроэнергии из жома, а в следующем году у нас будет 11 солнечных и, как минимум, две ветряные электростанции ».
Сейчас на Маврикии около 60% электроэнергии производится четырьмя сахарными компаниями, каждая из которых имеет собственную тепловую электростанцию. Часть года ТЭС работают на угле, а в конце ноября, когда на полях полным ходом идет сбор «сахарного» урожая, переходят на субпродукты сахарного тростника. Во время сбора урожая на огромный склад ежедневно грузовики привозят 8500 тонн, а в год около 900 000 тонн свежесрезанного сахарного тростника. Стебли измельчают для получения сока, из которого производят сахар. После этого отжатые и высушенные сахарные тростника попадают на теплоэлектростанцию, где сжигаются при 500 градусах по Цельсию.
"Электричество из сахарного тростника при необходимости генерируется 24 часа в сутки — не нужно ждать ветра или солнца, так как мы можем сохранять багасса, как нефть и уголь", — пояснил менеджер Omnicane Жак Д Юниенвил.
Углекислый парниковый газ, который образуется при горении, улавливается и добавляется к безалкогольным напиткам.
Смертельным ударом стало для сахарной промышленности Маврикия падение цен на сахар, обусловленное прекращением Европейским Союзом квот и увеличения объемов производства сахара в Таиланде, Бразилии и Индии.
"Число мелких фермеров сократилось с 26 000 в 2010 году до 13 000 в 2018 году", — сказал министр сельского хозяйства махен Кумар Серуттун.
Сегодня Маврикий стремится производить достаточное количество сахарного тростника, чтобы увеличить долю возобновляемых источников энергии в энергобалансе до 35% и надеется на восстановление защищенного доступа на льготные рынки.