До 2020 року сукупна потужність всіх сонячних електростанцій у світі досягне 600 ГВт, а вартість виробленої ними електроенергії знизиться до 4,5 центів за кВт/год на залитих сонцем територіях – півдні США, Австралії, Близькому Сході і до 6,5 центів за кВт/год у помірно сонячних місцях — Центральній Європі та більшій частині США.

Такі цифри приведені у звіті Національної лабораторії Лоренса Берклі "Tracking the Sun", який базується на інформації зібраній з більш ніж 400 тис. фотоелектричних систем(PV), встановлених на житлових і нежитлових приміщеннях з 1998 по 2014 роки у 42 штатах(понад 80% всіх PV-систем, облаштованих у США протягом 17 років).

Автори звіту, які застосовують до фотоелектричних систем (PV) своєрідний закон Мура(продуктивність подвоюється кожні 24 місяці), запевняють, що тенденція падіння цін на сонячну енергію збережеться й після 2021 року. За їх прогнозами, в результаті збільшення обсягів генерації у чотири рази сонячна енергія знову подешевшає і зможе забезпечити 16% світових потреб в енергії. У цьому випадку вартість впаде до 3-4,5 центів за кВт/год, що в два з лишком рази дешевше, ніж вартість електрики, виробленої на вугіллі або природному газі. З таким прогнозом погоджуються аналітики Міжнародного енергетичного агентства та експерти інституту систем сонячної енергії товариства Фраунгофера.



У США вартість сонячних батарей знижується вже протягом 15 років, з яких останні п’ять – особливо стрімко. Так, у 2014 році вартість невеликих фотоелектричних систем (менше 500 кВт) для нежилих приміщень знизилась на 0,40 доларів за Вт, а вартість більш потужних систем від 500 кВт — на 0,70 доларів за Вт. У поточному році тенденція збереглася – у першому півріччі 2015 року сонячні батареї подешевшали на 6-13% або на 0,20-0,50 доларів за Вт.

При цьому ціни на сонячні батареї у США дуже різняться, що пояснюється рядом факторів: системний дизайн, підбір компонентів, ринкові умови, особливості регіонального регулювання. Так, 20% найдешевших PV-систем для житлових будинків були встановлені за ціною менше 3,50 доларів/Вт, а 20% найдорожчих – за 5,30 доларів/Вт.

Як зазначають автори звіту, постійне зниження цін на фотоелектричні системи особливо значуще на тлі відносно стабільної ціни на PV-модулі, яка майже не мінялася з 2012 року. На американському ринку сонячні панелі дешевшають за рахунок зниження супутніх витрат на установку, зниження цін на інші комплектуючі (інвертор, скло, алюміній, дроти та інше), більш ефективного дизайну систем, вартості отримання дозволів та інспекцій, здешевленню праці робітників, а також завдяки зусиллям компаній з маркетингу та захоплення ринку.



Як результат, суттєво знижується вартість "сонячної електрики", яка виробляється на комерційних сонячних електростанціях. На графіку показана вартість контрактів, підписаних з операторами таких електростанцій з 2007 по 2015 роки. Діаметр окружності відповідає за потужність електростанції, а червоним кольором позначені контракти, за якими ще не почалася поставка електроенергії у мережу.

Як зазначено у попередньому звіті Національної лабораторії Лоренса Берклі "Is $50/MWh Solar for Real?", за останні 7-8 років вартість сонячної енергії впала з 200 доларів за МВТг (тобто 20 центів за кВт/год) до майже 40 доларів за МГВг (4 центи за кВт/год).



Падіння цін у сонячній генерації залежить не від часу, а від сукупної потужності введених в експлуатацію електростанцій. Так, на кожне подвоєння загальної потужності ціна установки нових панелей знижується на 16%, зазначають аналітики.