Проблема утилізації деревних відходів була і залишається однією з найбільш нагальних для підприємств з лісозаготівлі та переробки. Тільки при заготівлі деревини втрачається до 25% біомаси, яка залишається в лісі. При подальшій переробці відходів утворюється не менше: тирса стружки, зрізки, обаполки.
Однією з головних тенденцій у цьому напрямку зараз є спалювання для отримання теплової та електричної енергії. Однак незручності транспортування і складування ряду відходів роблять цей процес досить витратним. Але все зростаюче використання деревного вугілля в якості альтернативи традиційним видам палива, спонукає людей до пошуків нових напрямків боротьби з лісовими відходами. Останнім досягненням у цій сфері є отримання так званого деревного вугілля-сирцю. При цьому методі відбувається переробка відходів від вирубки і ведеться зачистка лісу, а головне – утилізується деревина м'яколистяних порід дерев.
За вимогами ГОСТу існує кілька марок деревного вугілля: «А», «Б» і «В». Відрізняються вони типом деревини, що розкладається без доступу повітря в спеціальних апаратах. Так, марку «А» отримують з твердолистяної деревини, «Б» – з суміші твердо- і м'яколистяної деревини, «В» – з суміші твердо-, м'яколистяної і хвойної деревини.
Саме вугілля марки «Б» і «В» дозволяє виготовляти деревновугільні брикети, які відносяться до одних з найбільш дієвих методів підготовки вугілля до утилізації. На підприємствах, зайнятих виробництвом деревного вугілля, утворюється досить велика кількість дрібних відходів, у яких немає подальшого застосування, але які можна утворювати в брикети. Такі деревновугільні брикети є досить якісним сортом палива, вони мають високу механічну міцність і щільністю. Паливні брикети представляють собою ідеальний вид біопалива, вироблений з чистих деревних відходів без використання будь-яких хімічних добавок. У Європі такі брикети стали буденною справою і одним з найбільш дешевих та екологічно чистих видів палива. Їх застосовують в домашніх умовах для печей та камінів, а також на котельнях і ТЕЦ. У паливних брикетах відсутня сірка, через це при згорянні не утворюється її окислів, а вміст вуглецю є мінімальним.
Утилізація відходів – справа не з дешевих і вимагає високих капіталовкладень на вивезення відходів в якості сміття, до того ж завдає великої шкоди навколишньому середовищу. Тому оптимальний варіант – це переробка відходів. Вона приносить підприємству додатковий прибуток і не несе забруднень для довкілля.